有人说，单宁是红葡萄酒的骨架；也有人说，单宁是红葡萄酒的灵魂。酒友们对单宁的评价如此之高，但单宁到底是什么东西呢？
1、什么是单宁？
单宁是植物中天然存在的多酚类物质，植物的枝干、果皮以及种子中都可能含有单宁，枝叶中单宁的含量有时能占到净重的一半。单宁常常出现在红葡萄酒中，白葡萄酒几乎不含单宁。
2、单宁尝起来如何？
单宁尝起来又苦又涩，会使舌头和牙龈收紧。红茶中也有单宁，所以我们喝茶的时候也会觉得又苦又涩。其他单宁含量较多的食物还有：
（1）核桃，巴达木以及其它坚果
（2）黑巧克力
（3）肉桂、丁香和其它香料
（4）石榴、葡萄、柑橘和草莓等水果
（5）各种豆类
3、葡萄酒中的单宁来自哪里？
（1）葡萄
葡萄的单宁主要来自于葡萄皮、葡萄梗和葡萄籽。红葡萄酒在酿造过程中，需要浸渍在葡萄汁里面一段时间，所以红葡萄酒能萃取葡萄汁中的色素和单宁；而白葡萄酒则需要将果皮过滤出去，所以白葡萄酒中的单宁含量较少。
（2）橡木
葡萄酒在橡木桶中熟化或陈年时，会令橡木中的单宁溶解在葡萄酒中。许多酿酒师都会选择将葡萄酒放进橡木桶一段时间，因为过了桶不仅能增加葡萄酒中的单宁，也能增加香气，葡萄酒的风味儿也会更复杂。
单宁粉、橡木条因为成本低，少数酿酒师也会添加这些物质代替昂贵的橡木桶，当然这也意味着这类酒价格相对较低。
4、各种红葡萄单宁含量的对比
不同葡萄品种酿成的葡萄酒，单宁含量各不相同。单宁含量虽然与酿酒师选择的酿造工艺有关，如是否过桶，但更大程度上还是取决于葡萄品种。由某些葡萄酿成的酒中含有较高单宁，如来自意大利的巴罗洛（Barolo）红葡萄酒，含有的单宁含量较高，因其选用的葡萄品种内比奥罗（Nebbiolo）的单宁含量较高。
（1）高单宁葡萄品种
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赤霞珠（Cabernet Sauvignon）
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丹魄（Tempranillo）
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蒙特布查诺（Montepulciano）
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味而多（Petit Verdot）
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小西拉（Petite Sirah）
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内比奥罗
（2）低单宁葡萄品种
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巴贝拉（Barbera）
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仙粉黛（Zinfandel）
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黑皮诺（Pinot Noir）
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普里米蒂沃（Primitivo）
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歌海娜（Grenache）
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梅洛（Merlot）
5、如何描述葡萄酒中的单宁？
我们可以通过葡萄酒入口时涩涩的口感判断一款葡萄酒中单宁含量的高、中、低，但这都是对单宁量的形容。生活中，我们还可能听到别人评价一款葡萄酒的单宁强劲、如丝般柔滑，其实这也是对单宁的一种描述方式，是对单宁质量的评价。例如，有些单宁“苦涩不堪”、“生青粗糙”，有些单宁“丝滑柔顺”、“厚重扎实”，生涩的单宁往往需要时间来软化。在陈年过程中，单宁会从粗糙变得细致，变的柔顺，喝起来才圆润顺口。
6、葡萄酒中的单宁对人体有益吗？
单宁具有抗氧化作用，是一种天然防腐剂，可以避免葡萄酒因被氧化而变酸，使长期储存的葡萄酒能够保持最佳状态。
葡萄酒中的单宁不仅对人体无害，还能帮助我们保持健康。科学家曾经做过一个测试，研究葡萄酒与茶中的单宁和人体氧化的关系，结果发现葡萄酒中的单宁能够延缓身体的氧化，而茶中的单宁却无法做到这点。
